07.09.2018 by Катя Медведева
Анна Альтер, Аксель Кан «Удивительная генетика»
А теперь от частного перейдем к общему и полистаем книгу «Удивительная генетика», которая расскажет нам о том, почему же все растения и животные на Земле – такие разные.
Генетика – удивительная наука. Она позволяет понять, почему из зернышка яблока вырастает именно яблоня, а не груша или слива, и почему у кошки рождаются именно котята, а не щенки, например.
Почему дети всегда похожи на своих мам и пап, но в то же время не являются стопроцентными их копиями? Все это – работа генов. А что такое гены?
Это части молекулы ДНК, своего рода секретный код, в котором зашифрована вся информация о том, каким именно будет человек. Или слон. Или мышка. Или горошек. Или рис. Ведь гены есть не только у людей, но и у растений и животных, и вообще у всего живого на планете Земля.
Одни гены отвечают за внешний вид, другие – за привычки, третьи – за здоровье. Если гены работают с ошибкой, возникают неполадки и болезни. А бывают и спящие гены – те, что присутствуют в ДНК, но не работают. Например, у птиц есть гены, которые отвечают за появление зубов! Но они не активны уже 70 миллионов лет.
А сколько всего генов у человека? Ученые до сих пор не сосчитали! То ли 15 тысяч, то ли 27, а то ли еще больше. Причем человек – далеко не рекордсмен по количеству генов. У самой обычной кукурузы, например, генов более 50 тысяч. И зачем, спрашивается, ей столько?
А некоторые из генов называются «мусорный геном», и их 98 из каждой сотни. Выходит, они не нужны? Да вряд ли. Скорее, ученые просто еще не понимают, зачем именно нужен весь этот «мусор». Ведь в природе просто так ничего не бывает.
Сколько у человека хромосом? Что такое эволюция и естественный отбор? Над чем работали Дарвин и Ламарк? Почему гены мутируют? Смогут ли ученые расшифровать геном до конца и управлять генами?
Обо всем этом рассказывает книга «Удивительная генетика». И она на самом деле – удивительная!
Текст и фото: Катя Медведева